Histoire Ancienne de Hermée
Hermée, située en Hesbaye liégeoise, possède des racines profondes et une histoire parfois tumultueuse.
1. Origines du Nom
· Étymologie : Le nom "Hermée" (en wallon, Hermêye) est issu du vieux germanique.
o Le préfixe "Her" (que l'on retrouve aussi dans Herstal ou Hermalle) signifie "armée" ou "campement militaire".
o Le suffixe "mez" ou "mée" signifie "champ".
· Signification : Hermée signifierait donc littéralement "le champ de l'armée", suggérant une présence ou un rassemblement militaire ancien sur son territoire.
2. Période Médiévale et Seigneuriale
· Situation Géographique : Le village s'est développé à la tête de la vallée, près des sources des ruisseaux qui allaient former l'Aaz (le Grand Aaz et le Petit Aaz), ce qui était crucial pour l'établissement de l'habitat et de l'activité agricole.
· La Seigneurie : Au Moyen Âge, Hermée était le centre de la Seigneurie de Grand Aaz et de Hermée.
o En 1600, cette seigneurie est passée aux mains de Jean Curtius, le célèbre industriel et financier liégeois, qui possédait déjà les seigneuries voisines d'Oupeye et de Vivegnis.
3. Les Atrocités de la Première Guerre Mondiale (1914)
L'événement le plus tragique et marquant de son histoire récente est survenu au début de la Grande Guerre :
· Dévastation : Le 6 août 1914, Hermée a été sévèrement touchée par les atrocités allemandes.
· Destructions : L'armée allemande a exécuté 11 civils et détruit 149 bâtiments (incendiés) sans motif de combat. Le village fut pillé et ravagé par le feu, ne laissant debout que quelques maisons dans les hameaux de Brou, Petit-Aaz et Grand-Aaz.
· Mémoire : Un monument aux morts est érigé sur la Place du Carcan pour commémorer les victimes de 1914-1918 et 1940-1945.
4. Le Folklore : La Légende du Diable de Hermée
Hermée est également célèbre pour une histoire populaire qui a donné naissance à un événement folklorique :
· Marie la Diablesse (Li Diâle di Hèrmêye) : En 1879, le village fut secoué par des événements mystérieux et terrifiants que les habitants attribuaient au Diable. Il s'agissait en réalité de Marèye, une jeune femme de 21 ans qui, délaissée par son prétendant, sema la panique dans le village par vengeance.
· La Fête du Diable : Cette histoire vraie est célébrée chaque année lors de la Fête du Diable (le dernier dimanche d'octobre), avec un cortège folklorique mettant en vedette des "Djâles" et la géante Marèye.
Hermée Aujourd'hui (Après la fusion de 1977)
Hermée a perdu son statut de commune autonome lors de la fusion des communes en 1977 pour devenir une section de l'entité d'Oupeye.
· Caractère Actuel : Le village a conservé un fort caractère résidentiel tout en maintenant des caractéristiques rurales (avec une présence agricole encore visible).
· Localisation : Il est situé en bordure de la Hesbaye et reste traversé par le ruisseau de Grand Aaz.
· Infrastructures Locales :
o Loisirs et Vie Communautaire : Le village abrite des infrastructures pour les loisirs, comme une plaine de jeux et des terrains de football. On trouve également le Refuge d'Aaz, une salle polyvalente, et l'Unité Scoute "8ème Basse-Meuse".
o Patrimoine Bâti : On y trouve l'église Saint-Jean-Baptiste et des traces d'anciennes structures rurales (anciennes fermes du XIXe siècle, etc.).
Hermée est donc un village qui allie une histoire marquée par des conflits (1914) et la culture (légende du Diable), tout en s'inscrivant aujourd'hui dans une dynamique de village-dortoir et résidentiel de la Basse-Meuse.
