Historique des Arbres Repères de l'Entité d'Oupeye

Depuis le Moyen Âge et jusqu'à l'aube du XXème siècle, les arbres ont servi de balises essentielles aux habitants des 7 villages. Voici l'historique de ces sentinelles du paysage :

• Le Vieux Bon Dieu (Houtain-Saint-Siméon / Plateau) : Érigé sur le plateau reliant Oupeye à Houtain. Ce tilleul monumental (parfois chêne selon les siècles) abritait un crucifix. Il servait de point de repère majeur pour traverser les plaines, surtout par temps de brouillard, guidant les agriculteurs et voyageurs depuis des siècles.
• L'Arbre de la Justice (Haccourt / Heure-le-Romain / Vivegnis) : Durant l'Ancien Régime (avant 1789), ces arbres situés aux limites des seigneuries marquaient les lieux où le droit était rendu. Visibles de très loin, ils servaient de bornes frontières administratives entre les villages.
• Les Tilleuls d'Église (Hermée / Oupeye) : Traditionnellement plantés au XVIIIème et XIXème siècle au cœur du village. Le tilleul d'Hermée était le point de ralliement pour les habitants des fermes isolées du "Hedge". À Oupeye, il représentait le "Point Zéro" à partir duquel on mesurait les distances vers les localités voisines.
• Les Arbres-Chapelles (Vivegnis / Oupeye) : Balises à la fois physiques et spirituelles, ces arbres portaient des chapelles dédiées souvent à Saint-Roch (protecteur contre les épidémies). Ils jalonnaient les chemins de pèlerinage et aidaient à s'orienter entre les fermes isolées.
• Les Arbres à Clous et à Loques (Basse-Meuse) : Souvent des chênes, ces "guides spirituels" étaient des destinations de santé. On s'y rendait pour "clouer" son mal (fièvres, douleurs). Très célèbres localement, ils ont donné naissance à de nombreux sentiers de circulation encore utilisés aujourd'hui.
• Les Arbres des Trois Bornes (Haccourt / Houtain) : Ils marquaient la limite historique de la Principauté de Liège. Les voyageurs les utilisaient pour savoir s'ils changeaient de juridiction ou de pays durant les siècles passés.
• Le Grand Hêtre des Hauteurs et les Chênes de Meuse (Hermalle / Haccourt) : Repères visuels pour les bateliers de la Meuse et les bergers. Leur silhouette massive sur les crêtes permettait d'anticiper l'entrée dans les villages depuis la vallée.
• L'Arbre du Pendu : Arbre isolé sur une crête mentionné dans les récits locaux. Il servait de signal d'approche pour les voyageurs arrivant dans l'entité.