La chouette chevêche

La Chevêche d'Athéna est une petite chouette diurne qu'on peut observer dans les zones rurales comme Hermée, près de Liège. Elle est active le jour et niche souvent dans les vieux arbres ou bâtiments.
La Chevêche d'Athéna (Athene noctua) est un rapace nocturne de petite taille, reconnaissable à sa silhouette trapue, sa grosse tête ronde et ses sourcils en V inversé qui lui donnent un air sévère. Voici les points essentiels à connaître :

Caractéristiques principales

• Taille : Environ 23 à 26 cm, soit un peu plus petit qu'un pigeon.
• Poids : Entre 150 et 200 g.
• Envergure : 45 à 58 cm.
• Plumage : Brun tacheté de blanc, avec des yeux dorés très expressifs.
• Comportement : Bien qu'elle soit un rapace nocturne, elle est souvent active en journée, surtout pour nourrir ses petits.

Habitat et répartition

• Elle est présente dans toute l'Europe, notamment en Wallonie, où les paysages agricoles et les vieux bâtiments lui offrent des sites de nidification.
• Elle niche dans des trous d'arbres, murs, granges, carrières, voire dans des nichoirs artificiels.
• Elle est sédentaire et territoriale, ce qui signifie qu'elle reste généralement dans la même zone toute l'année.

Alimentation

• Son régime est varié : insectes, vers, petits mammifères, amphibiens et parfois petits oiseaux.
• Elle chasse souvent au sol, avec des vols courts et ondulés.

Reproduction

• La période de reproduction commence au printemps.
• Elle pond 3 à 5 œufs dans un nid caché, souvent dans un trou ou une cavité.
• Les jeunes sont nourris intensivement pendant plusieurs semaines avant de quitter le nid.

Statut de conservation

• Classée comme espèce de préoccupation mineure par l'UICN, elle n'est pas menacée à l'échelle mondiale.
• En Belgique, elle est protégée, mais reste vulnérable aux accidents de la route, à la perte d'habitat et à l'usage de pesticides.