L'ancienne commune de Haccourt (aujourd'hui une section de la commune d'Oupeye en Basse-Meuse, province de Liège) possède une histoire ancienne riche, notamment marquée par l'Antiquité romaine et le Moyen Âge.
L'Antiquité (Période Gallo-Romaine)
L'occupation de la région de Haccourt remonte très loin, comme en témoignent des vestiges :
· Vestiges Romains : Des traces d'une villa romaine ont été mises au jour à Haccourt. Ces grandes exploitations agricoles étaient typiques de la période gallo-romaine. Ces vestiges comprennent notamment une installation de bain et une petite cave cruciforme.
· Réutilisation de Matériaux : Un fait marquant est que des matériaux provenant de cette ancienne villa romaine (moellons, silex, etc.) ont été réutilisés pour construire le mur d'enceinte du château-fort médiéval, sur lequel l'église actuelle est bâtie. Cela démontre une continuité de l'occupation du site à travers les siècles.
· Haccourt et Hallembaye : La région était vraisemblablement déjà divisée en deux implantations distinctes, Haccourt et Hallembaye, dont l'habitat s'est développé le long des voies de communication.
Le Moyen Âge
La période médiévale est cruciale pour l'histoire de Haccourt, avec l'établissement d'une seigneurie et d'un site fortifié :
· Origine du Nom : Le nom "Haccourt" proviendrait du ruisseau d'Aaz (ou Aas), un mot d'origine celtique signifiant "eau".
· La Seigneurie : La seigneurie de Haccourt était une possession importante de l'abbaye de Munsterbilzen (dans l'actuelle province du Limbourg). L'Abbesse de ce couvent était la souveraine du territoire jusqu'au milieu du XVIIIe siècle, reconnaissant ensuite la suzeraineté du Prince-Évêque de Liège.
· Le Château-Fort : Un château-fort de plaine fut érigé à Haccourt.
o L'église actuelle Saint-Hubert, bien que de construction plus tardive (XVIIIe siècle), se situe sur la butte de cet ancien château, détruit une première fois en 1231.
o Les remparts qui entourent partiellement cette butte, et qui remontent aux tous premiers temps du Moyen Âge (parfois datés du VIIe ou VIIIe siècle), constituent un vestige classé important de cette forteresse.
o Le château fut repris et brûlé en 1491 par les partisans de la puissante famille de La Marck lors des luttes entre factions de la Principauté de Liège.
Folklore : Le Pays des Macrales
Bien que cela s'étende au-delà de la stricte "histoire ancienne", il est impossible d'évoquer Haccourt sans mentionner son surnom : le "Payis des Macrâles" (Pays des Sorcières) :
· Sorcellerie : Au XVIe siècle, la région fut le théâtre de procès où des sorcières (macrâles) furent condamnées et brûlées vives sur les Hautes terres de Froidmont.
· Tradition : Ce folklore est toujours vivace, et la Compagnie des Macrâles Di Hacou est active dans la promotion des traditions locales.
En résumé, l'histoire ancienne de Haccourt est ancrée dans son sol fertile (la Hesbaye liégeoise), dans la présence d'une villa gallo-romaine, et surtout dans l'existence d'une puissante seigneurie ecclésiastique et d'un château-fort médiéval dont les vestiges sont encore visibles aujourd'hui.
