Origine du Nom "Guillemins"

Le nom du quartier, et par conséquent celui de la gare de Liège-Guillemins, trouve son origine dans un établissement religieux médiéval :

• Le Couvent des Guillemites : L'histoire commence avec le couvent des Guillemites (de l'Ordre de Saint-Guillaume), qui a été fondé sur ce site au XIIIe siècle.
• La Révolution Française : Cet établissement religieux fut confisqué et vendu par l'administration française lors de la Révolution, entraînant sa disparition physique.
• Évolution du Nom : Le nom de l'ordre religieux, Guillemites, est resté attaché au quartier. Au fil du temps et de l'usage, ce terme a évolué pour devenir Guillemins.

La gare, qu'elle soit l'ancienne (de 1958) ou la nouvelle (de Calatrava), est désormais la seule trace pérenne et officielle de ce riche passé religieux et toponymique dans la mémoire collective liégeoise. Le nom est passé du couvent à la gare, perpétuant ainsi l'histoire du quartier.

L'Ancienne Gare de Liège-Guillemins (1958-2007)

L'ancienne gare de Liège-Guillemins est le nom donné au bâtiment qui a été en service pendant près d'un demi-siècle, de son inauguration après la Seconde Guerre mondiale jusqu'à sa démolition pour faire place à la structure de Calatrava.

📜 Contexte Historique

L'histoire ferroviaire de Guillemins est longue, avec des gares successives remontant au milieu du XIXe siècle.

• Première Gare (1842) : La première gare fut construite en 1842 sur la ligne de chemin de fer reliant Ans à l'Allemagne. Elle fut rapidement remplacée.
• Deuxième Gare (1864) : Un bâtiment plus grand, dans un style monumental typique de la fin du XIXe siècle, est construit.
• Destruction et Reconstruction : Le site des Guillemins a été fortement bombardé pendant la Seconde Guerre mondiale, rendant le troisième bâtiment inutilisable. La reconstruction d'après-guerre a donné naissance à l'édifice qui est devenu l'« ancienne gare » moderne.

🏛️ Le Bâtiment de 1958

L'édifice qui a été démoli pour le projet TGV est caractéristique de l'architecture de la reconstruction d'après-guerre en Belgique.

• Style Architectural : Le bâtiment de 1958 était de style moderniste fonctionnel. Il privilégiait l'efficacité et la clarté d'accès, contrastant avec l'ornementation des gares du XIXe siècle. Il était composé de lignes simples, de béton et de verre.
• Configuration : Comme la nouvelle gare, c'était une gare de transit classique, avec des voies et des quais à ciel ouvert. Le bâtiment d'accueil était situé perpendiculairement aux voies, avec un hall traversant.
• Fonctionnalité : Bien que fonctionnel pendant des décennies, le bâtiment était devenu obsolète et saturé face aux exigences croissantes de la grande vitesse ferroviaire (TGV/ICE) à la fin du XXe siècle. Il manquait notamment d'un espace suffisant pour la circulation et les services modernes.

💥 La Fin et la Transition

• Démolition : Le bâtiment de 1958 fut démoli en 2007 pour permettre la construction de l'œuvre architecturale de Calatrava.
• Gare Provisoire : Pendant la longue période de construction de la nouvelle structure (qui a duré de nombreuses années), une gare provisoire a été installée pour continuer à accueillir le trafic ferroviaire sans interruption majeure. Cette transition a permis à Liège de maintenir son rôle de nœud de transport majeur durant les travaux.

En somme, l'ancienne gare de 1958 représentait le pragmatisme et le modernisme modeste de l'après-guerre, tandis que la nouvelle gare de 2009 est un symbole de l'ambition et de l'architecture spectacle du XXIe siècle.