Le Lézard des murailles (Podarcis muralis) est un petit reptile agile et commun en Europe, souvent observé sur les murs ensoleillés, les rochers ou les vieux bâtiments. Il est inoffensif et joue un rôle important dans l'écosystème en régulant les populations d'insectes.
Voici un portrait détaillé de cette espèce fascinante :

Description physique

· Taille : Environ 18 à 20 cm de long, dont les deux tiers sont constitués par la queue.
· Poids : 4 à 8,5 g.
· Couleur : Très variable - du gris au brun, parfois verdâtre. Les flancs peuvent présenter des taches noires ou une bande brune continue chez les femelles et juvéniles.
· Particularité : Il peut perdre sa queue (autotomie) pour échapper à un prédateur. Celle-ci repousse ensuite, mais avec une couleur plus uniforme.

Habitat et répartition

· Originaire d'Europe continentale, il est très présent en France, Belgique, Italie, Balkans et a été introduit dans certaines régions d'Angleterre et d'Amérique du Nord.
· Il affectionne les zones rocheuses, les vieux murs, les talus, les ruines, les jardins et les voies ferrées.
· Il est thermophile : il aime les endroits bien exposés au soleil.

Régime alimentaire

· Il se nourrit principalement de petits insectes, araignées, vers, cloportes et autres invertébrés.
· Il est un allié du jardinier, car il aide à contrôler les populations de nuisibles.

Reproduction

· La reproduction a lieu au printemps.
· La femelle pond 2 à 10 œufs dans une cavité chaude et humide (terre meuble, fissure, souche).
· L'incubation dure environ 6 à 10 semaines, selon la température ambiante.
· Les jeunes sont autonomes dès la naissance
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Hibernation

· Il entre en hibernation de novembre à mars, caché dans une fissure, sous une pierre ou dans un mur.
· Il sort dès les premiers rayons de soleil printaniers.

Statut de conservation

· Il est protégé dans plusieurs pays européens, bien qu'il ne soit pas menacé globalement.
· Ses populations peuvent être affectées par la destruction de son habitat, l'usage de pesticides et la fragmentation des milieux naturels.

Présence en Belgique

· En Wallonie, notamment autour de Liège et Hermée, il est assez courant dans les zones urbaines anciennes, les jardins ensoleillés et les talus ferroviaires.
· Il est souvent visible en train de se chauffer au soleil sur un mur ou une pierre.