GRAVIÈRE Brock
Un bâtisseur infatigable
Le castor est bien implanté sur le site. Ce rongeur pouvant peser plus de 20 kg était jadis présent en Belgique. Mais, chassé pour sa chair, sa fourrure et pour son « castoréum », il avait totalement disparu à la fin du 20ème siècle avant d'être réintroduit.
Le castor vivant dans la Gravière est peu soucieux de la présence de l'homme. On peut l'observer facilement le long des berges au crépuscule, se nourrissant de plantes aquatiques ou de feuilles de saule.
Le Castor d'Europe
Castor fiber
Plus gros rongeur d'Europe, c'est un excellent nageur grâce à sa queue plate et ses pattes palmées. Il est principalement actif la nuit.
La Hutte
Construite à partir de branches de saule écorcées et de boue, elle possède généralement une entrée située sous le niveau de l'eau pour plus de sécurité.
Alimentation et traces
Le castor est strictement végétarien. En hiver, il consomme le cambium (tissu vivant sous l'écorce), ce qui laisse des traces de grignotage caractéristiques sur les troncs.
Le saviez-vous ?
Le castor portait jadis le nom de « bièvre ». Beaucoup de villages et cours d'eau de Belgique en portent la trace. Ainsi Berwinne, Berloz, Bierset et le village de Bièvre ont comme racine cet ancien nom.