Oupeye : Chroniques d'une Terre Millénaire
La commune d’Oupeye, au cœur de la Basse-Meuse, possède une histoire riche qui s’étend des premières occupations antiques jusqu’à son développement en une entité moderne et dynamique.
L'Héritage Ancien et Médiéval
Bien avant de devenir la commune actuelle, le territoire d’Oupeye occupait une place importante dans la vallée de la Meuse :
- L’Antiquité romaine : La région de la Basse-Meuse a livré plusieurs traces de villas gallo-romaines, témoignant d’une occupation agricole organisée dès les premiers siècles de notre ère.
- Le Moyen Âge : La seigneurie d’Oupeye était une entité notable du Pays de Liège, mentionnée dans l’histoire administrative locale.
- Influence religieuse : Les abbayes et institutions ecclésiastiques liégeoises ont marqué durablement la propriété foncière dans plusieurs villages de la Basse-Meuse, dont Hermalle-sous-Argenteau et Haccourt.
L'Époque d'Avant la Fusion (Avant 1977)
Jusqu’au milieu du XXe siècle, Oupeye et ses villages combinaient traditions rurales et essor industriel.
La Terre et le Charbon
- Une agriculture florissante : Les terres fertiles de la Basse-Meuse ont longtemps favorisé la culture fruitière, notamment les pommes, poires et cerises destinées aux marchés régionaux.
- Développement industriel : Les charbonnages voisins, notamment ceux de Vivegnis, ainsi que les industries implantées le long de la Meuse et du canal, ont profondément influencé la vie économique et sociale de la région.
- Le Château d’Oupeye : Ce bâtiment emblématique a conservé un rôle central dans la vie locale et fait partie du patrimoine bâti de la commune.
- Vie associative : Fanfares, cercles dramatiques et fêtes villageoises rythmaient la vie quotidienne, renforçant l’identité propre à chaque village.
La Renaissance Après la Fusion (De 1977 à nos jours)
Le 1er janvier 1977, la fusion des communes donne naissance à l’entité d’Oupeye telle que nous la connaissons aujourd’hui.
Une Entité aux Visages Multiples
- L’Union des sept villages : Oupeye, Hermalle-sous-Argenteau, Hermée, Houtain-Saint-Siméon, Heure-le-Romain, Vivegnis et Haccourt sont réunis en une seule entité administrative.
- Modernisation : De nouveaux quartiers résidentiels apparaissent, tandis que les anciens noyaux villageois conservent leur caractère historique.
- Dynamisme économique : Les zones industrielles d’Hermée et le développement du port de Hermalle renforcent le rôle stratégique d’Oupeye entre Liège et Maastricht.
- Culture et patrimoine : Le Château d’Oupeye, restauré et valorisé, accueille aujourd’hui expositions, activités culturelles et événements publics.
Conclusion
Oupeye illustre parfaitement l’équilibre entre tradition et modernité. De ses racines rurales à son rôle économique actuel, la commune a su évoluer tout en préservant l’esprit de convivialité et de solidarité qui caractérise ses habitants.