Houtain-Saint-Siméon : Entre Traditions et Ruralité

Houtain-Saint-Siméon (en wallon Houtin-Sint-Simeyon) est une section de la commune d'Oupeye, située en Région wallonne dans la province de Liège. Bien qu'il soit aujourd'hui le plus petit village de l'entité, il fut une commune autonome jusqu'à la fusion de 1977, conservant depuis une identité locale très forte.

Une Situation Géographique Privilégiée

• • Localisation : Le village surplombe le plateau de la Basse-Meuse, niché entre les vallées de la Meuse et du Geer.
• • Accessibilité : Il offre un équilibre parfait : le calme de la campagne hesbignonne tout en bénéficiant d'un accès rapide à Liège et aux grands axes autoroutiers.
• • Cadre de vie : Avec environ 1 500 habitants, c'est un village à taille humaine, résidentiel et paisible, où les liens sociaux restent bien vivants.

Un Paysage Marqué par l'Agriculture

• • Le Plateau Hesbignon : Le paysage est dominé par de vastes plaines cultivées (céréales, betteraves, maïs) et des chemins agricoles dégagés, sans zone industrielle majeure.
• • Patrimoine bâti : L'habitat est aéré, mêlant anciennes fermes en pierre, maisons de briques traditionnelles et constructions contemporaines.

L'Épopée du Canotier et de la Paille

L'histoire du village est indissociable d'un savoir-faire unique au monde :

• • La culture du froment : Autrefois, on y cultivait une variété de froment spécifique dont la tige, particulièrement souple, était idéale pour le tressage de la paille.
• • Le Canotier : Ce tressage permettait la confection de chapeaux exportés mondialement, dont le célèbre canotier de Maurice Chevalier.
• • Héritage : Aujourd'hui, la société folklorique « Les Canotiers » assure la transmission de cette mémoire industrielle et artisanale.

Un Folklore Unique : Carnaval Noir et Cramignons

• • Le Carnaval Noir : Un rituel singulier où le « masqué » (li tikète), méconnaissable sous une salopette et une taie d'oreiller, noirci le visage des passants avec un chiffon imprégné de cirage (li pèce).
• • Les Rivalités Historiques : Les Cramignons (danses serpentines) voient s'affronter amicalement les sociétés des « Rouges » et des « Bleus », héritières des anciennes luttes politiques locales du 19ème siècle.

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Le réaménagement de la place de la Station

Le projet de réaménagement vise à transformer cet espace emblématique en un lieu plus convivial et sécurisé. Ce projet s'inscrit dans une volonté de moderniser les infrastructures tout en préservant l'aspect historique lié à l'ancienne gare des trams.

L'objectif principal du projet

L'objectif principal est de créer une véritable zone de rencontre :

• • Une réorganisation complète du stationnement pour libérer de l'espace au profit des piétons.
• • De nouveaux revêtements, plus esthétiques et durables.
• • Le verdissement du site avec la plantation d'arbres et la création de zones fleuries.
• • L'installation de nouveau mobilier urbain (bancs, éclairage LED moderne).

Les 5 étapes du chantier

• • Étape 1 : Travaux de terrassement : Préparation du terrain et pose des nouvelles canalisations.
• • Étape 2 : Aménagement des voiries : Pose des bordures et création de la chaussée.
• • Étape 3 : Zones piétonnes : Trottoirs et espaces de rencontre avec matériaux drainants.
• • Étape 4 : Finitions : Installation des bancs et de l'éclairage moderne.
• • Étape 5 : Plantations : Touche finale avec les arbres et haies pour embellir le cadre.

L'inauguration officielle

Le Bourgmestre d'Oupeye a procédé à l'inauguration le vendredi 3 juin 2022. Cet événement a permis de souligner l'importance de ce projet pour la sécurité et la dynamisation du centre du village.

Grâce à ce découpage méticuleux, la place a retrouvé sa vocation de lieu de rencontre intergénérationnel au cœur de la commune.