.
Le Brochet est un prédateur emblématique de nos eaux douces, réputé pour sa férocité et son allure spectaculaire.
Voici une information complète sur le Brochet (Esox lucius), souvent surnommé le "requin des eaux douces".

Le Brochet (Esox lucius) : Le Prédateur Furtif des Eaux Douces

Le Brochet (Esox lucius) est un poisson d'eau douce appartenant à la famille des Esocidés. Il est l'un des plus grands et des plus puissants poissons prédateurs que l'on trouve dans les eaux d'Europe, d'Asie et d'Amérique du Nord.

Description et Morphologie du Chasseur

La morphologie du Brochet est parfaitement adaptée à la chasse à l'affût :
· Corps : Son corps est allongé et fuselé, de forme cylindrique, et très musclé, ce qui lui permet des démarrages extrêmement rapides et puissants.
· Tête : Sa tête est longue, large et très plate, évoquant celle d'un canard ou d'un bec d'oiseau, d'où son nom anglais (Pike, qui fait référence à la pique).
· Yeux : Ses yeux sont placés très en avant et sur le dessus de sa tête, lui offrant un champ de vision binoculaire essentiel pour évaluer la distance de ses proies.
· Nageoires : Ses nageoires dorsale et anale sont situées très en arrière, juste avant la nageoire caudale (queue). Cette disposition lui permet d'utiliser toute la puissance de son corps comme un ressort pour bondir sur sa proie.
· Dentition : Sa gueule est immense et garnie de centaines de dents acérées, dirigées vers l'intérieur pour empêcher la proie de s'échapper.

Coloration et Camouflage

Le Brochet présente une coloration cryptique (de camouflage) variable en fonction de son milieu :
· Fond : Il est généralement vert-brun sur le dos, avec des flancs plus clairs. Ces flancs sont ornés de bandes ou de taches claires (jaunâtres à olivâtres) qui imitent la lumière filtrant à travers la végétation.
· Ventre : Son ventre est blanc ou jaune-crème.
· Dimorphisme : Il n'y a pas de dimorphisme sexuel évident, mais la femelle est en moyenne plus grande et plus lourde que le mâle.

Habitat et Comportement

· Habitat : Le Brochet est un poisson sédentaire qui préfère les eaux claires, calmes et peu profondes des rivières lentes, des lacs, des étangs et des marais. Il a une préférence marquée pour les zones riches en végétation aquatique (herbiers, roseaux, nénuphars) où il peut se cacher et tendre des embuscades.
· Comportement : C'est un poisson solitaire et très territorial. Il passe la majeure partie de son temps à l'affût, immobile, se fondant dans son environnement. Lorsqu'une proie passe à portée, il attaque par un démarrage ultra-rapide.
· Température : Il supporte mal les eaux trop chaudes et préfère les températures modérées.

Régime Alimentaire et Croissance

Le Brochet est un super-prédateur dont le régime est presque exclusivement piscivore (il mange d'autres poissons).
· Alimentation : Il se nourrit principalement d'autres poissons (gardons, perches, brèmes, etc.). Les gros spécimens n'hésitent pas à s'attaquer à des proies de taille impressionnante, allant jusqu'à un tiers de leur propre longueur.
· Opportuniste : Il est également un grand opportuniste, mangeant des grenouilles, des rats musqués, des campagnols, des canetons ou des oiseaux d'eau tombés à l'eau.
· Croissance : Sa croissance est rapide, mais varie beaucoup selon la richesse du milieu. Il peut atteindre plus d'un mètre et son espérance de vie est d'environ 15 à 20 ans.

Reproduction et Cycle de Vie

· Période de Frai : Le frai a lieu très tôt dans l'année, souvent entre février et avril, juste après la fonte des glaces.
· Milieu de Frai : Le Brochet nécessite des zones inondées et peu profondes (prairies inondables ou marais) où la végétation herbacée est abondante. La femelle y dépose ses œufs collants qui adhèrent à la végétation.
· Importance de la Zone Humide : La survie de l'espèce dépend directement de la qualité et de l'accessibilité de ces zones de frai temporairement inondées.
· Cannibalisme : Les jeunes brochetons sont extrêmement cannibales dès les premiers jours, d'où la nécessité de zones d'alevinage étendues pour diluer les risques.
Le Brochet est un maillon essentiel de l'équilibre des écosystèmes, agissant comme régulateur des populations de poissons dans nos eaux douces.