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La Massette à larges feuilles est un incontournable de nos zones humides, célèbre pour son allure de cigare.
Voici une information complète sur la Massette à larges feuilles (Typha latifolia

La Massette à Larges Feuilles (Typha latifolia) : La Quenouille des Marais

La Massette à larges feuilles, également appelée Grande massette, Quenouille, ou Rauche, est une plante vivace aquatique qui appartient à la famille des Typhaceae. C'est l'espèce la plus commune du genre Typha et elle est largement répandue dans le monde (cosmopolite), notamment en Europe, en Asie et en Amérique du Nord.

Description Botanique et Croissance

· Taille et Silhouette : C'est une plante robuste qui forme des touffes très denses et peut atteindre une hauteur impressionnante, allant de 1 à 3 mètres. Sa silhouette est très dressée et décorative, même en hiver.
· Feuillage : Ses feuilles sont très longues (souvent plus de 2 mètres), de couleur vert glauque à bleuté, et surtout, elles sont larges (2 à 4 cm de large), ce qui la distingue de sa cousine, la Massette à feuilles étroites (Typha angustifolia). Les feuilles engainent la base des tiges et sont alternes.
· Rhizomes : La plante se propage très efficacement par ses rhizomes immergés qui sont traçants et vigoureux. Cela lui permet de coloniser rapidement de grandes surfaces, la rendant très envahissante et à déconseiller pour les très petits bassins.
· Inflorescence (Le Cigare) : La floraison a lieu de juillet à septembre. La plante est monoïque (portant des fleurs mâles et femelles sur le même épi, mais séparées). Les fleurs sont regroupées en deux épis cylindriques superposés :
o L'épi mâle (supérieur) est plus fin et de couleur jaune paille, libérant le pollen avant de disparaître.
o L'épi femelle (inférieur) est dense, en forme de gros cigare de couleur brun foncé ou cannelle, qui persiste longtemps, même après la floraison.
o Caractéristique essentielle : il n'y a pas d'espace entre l'épi mâle et l'épi femelle, contrairement à Typha angustifolia.

Habitat et Rôle Écologique (Phytoépuration)

La Massette est une hélophyte (plante dont les racines sont dans l'eau et le feuillage est émergé) qui a besoin de beaucoup de lumière et d'un sol constamment humide.
· Milieu : Elle pousse sur les bords des eaux stagnantes ou à courant très lent (lacs, bras morts des rivières, fossés, marais), de préférence sur des fonds vaseux riches en nutriments, à une profondeur n'excédant généralement pas 50 cm.
· Épuration : Elle est considérée comme une excellente plante purificatrice. Grâce à son système racinaire puissant, elle absorbe activement les polluants de l'eau, notamment l'azote, le phosphore, et peut même éliminer des hydrocarbures et des métaux lourds. Elle est donc largement utilisée dans les systèmes de phytoépuration (ou lagunage) pour traiter les eaux usées et restaurer les berges.
· Biodiversité : Les roselières de Massette offrent des abris et des zones de nidification cruciales pour la faune sauvage, notamment les oiseaux aquatiques, les batraciens et les petits poissons.

Usages Humains Traditionnels et Modernes

Historiquement, la Massette est une plante très polyvalente :
· Alimentation : Toutes les parties de la plante sont comestibles. Les rhizomes sont riches en amidon et peuvent être séchés et moulus en farine. Les jeunes pousses et la base des tiges peuvent être consommées crues ou cuites (avec un goût rappelant le cœur de palmier). Le pollen jaune vif peut être récolté et utilisé comme substitut de farine ou d'épice.
· Artisanat et Construction : Ses tiges robustes étaient traditionnellement utilisées en vannerie et pour le paillage de chaises. Ses feuilles étaient utilisées comme chaume pour couvrir les toits. Les épis duveteux à maturité servaient (et servent encore) à rembourrer oreillers et coussins.
· Phytothérapie : Le pollen est considéré en médecine traditionnelle comme tonifiant, détoxifiant et a été utilisé dans des formules pour le traitement des ulcères de l'estomac. Le rhizome a des propriétés antioxydantes.
La Massette à larges feuilles est donc une plante aquatique essentielle, non seulement pour l'écologie de nos zones humides, mais aussi pour son potentiel historique et ses applications modernes en matière d'épuration.