Gerris lacustris, Ciseau, araignée d'eau, patineur
Ce drôle d'insecte patineur, le Gerris lacustris, vit dans les ruisseaux, rivières, marres, étangs et même les piscines!
Très répandu en Europe, cet insecte faussement appelé "araignée d'eau" patine sur l'eau grâce au bout de ses pattes garnies de poils hydrophobes.
Cet insecte vole facilement et si il est attrapé trop brusquement, cet hémiptère peut infliger une piqure à l'aide de son rostre. Il se déplace très vite jusqu'à parfois plus d'un mètre par coup de palmes. La femelle donne naissance à 2 portées par an, et le mâle meurt après l'accouplement!
Insecte marron foncé aux longues pattes. La première paire est plus courte pour capturer les proies. Ces pattes antérieures sont nettement séparées des autres. Les ailes sont normales ou courtes. Les pattes et le corps sont couverts de poils huileux qui ne se mouillent pas.
Ils vivent en surface des eaux calmes.
Ils mangent de petits insectes. Ils glissent sur l'eau et peuvent bondir.
Ils se déplacent rapidement et de façon saccadée.
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Gerris lacustris ! Cet insecte, connu sous de nombreux noms poétiques, est un véritable prodige de l'ingénierie biologique qui domine la surface de nos eaux.
Voici une information complète sur le Gerris lacustris (Ciseau, araignée d'eau, patineur
Le Gerris (Gerris lacustris) : Le Patineur des Eaux
Le Gerris, dont le nom scientifique est le plus souvent Gerris lacustris (bien qu'il existe plusieurs espèces très similaires), est un insecte qui appartient à l'ordre des Hémiptères et à la famille des Gerridés. Il est communément appelé Patineur, Araignée d'eau, ou Ciseau (en référence à ses longues pattes).
Un Prodige de Surface
Le Gerris est célèbre pour sa capacité à "marcher" et à glisser sur la surface de l'eau sans couler. Ce prodige est rendu possible grâce à deux phénomènes :
1. Tension Superficielle : L'eau forme naturellement une "peau" élastique à sa surface (la tension superficielle). Le Gerris est assez léger pour que cette tension le supporte.
2. Hydrophobie : Ses longues pattes sont recouvertes d'une multitude de poils microscopiques et hydrophobes (qui repoussent l'eau). Ces poils emprisonnent une fine couche d'air autour des pattes, empêchant l'eau de mouiller l'insecte et augmentant encore sa flottabilité.
Lorsqu'il se déplace, le Gerris utilise ses pattes médianes comme des avirons, créant des dépressions sur la surface de l'eau sans briser le film superficiel.
Description et Habitat
· Apparence : Le Gerris est un insecte mince et allongé, de couleur sombre (brun ou noir), mesurant généralement de 1 à 2 cm. Son corps est effilé, ce qui facilite sa pénétration dans l'air et sa glisse sur l'eau.
· Les Pattes : Il possède trois paires de pattes adaptées à sa vie de surface :
o Pattes antérieures : Courtes et robustes, elles sont utilisées pour saisir et maintenir les proies.
o Pattes médianes : Longues, elles sont les principales organes de propulsion, utilisées pour ramer et se déplacer.
o Pattes postérieures : Très longues, elles servent de gouvernail pour diriger et freiner l'insecte.
· Habitat : On le trouve dans la majorité des plans d'eau calmes : étangs, mares, lacs, canaux, et même dans les portions à faible courant des rivières. Il apprécie particulièrement les endroits où la surface n'est pas trop agitée.
· Ailes : La plupart des individus sont aptères (sans ailes), mais certaines formes ailées existent, permettant à l'insecte de coloniser de nouveaux points d'eau lorsque son milieu s'assèche ou devient surpeuplé.
Rôle Écologique et Cycle de Vie
· Prédateur : Le Gerris est un prédateur actif de la surface de l'eau. Il se nourrit de petits insectes tombés accidentellement à l'eau ou d'insectes venant d'émerger de l'eau (comme les moustiques). Il localise ses proies en détectant les vibrations que celles-ci créent sur la surface de l'eau.
· Alimentation : Une fois sa proie localisée, il se précipite, la saisit avec ses pattes avant, puis lui injecte sa salive pour la liquéfier avant d'en aspirer le contenu.
· Cycle de Vie : La reproduction a lieu au printemps. Les œufs sont pondus sur la végétation aquatique. Les jeunes, appelés larves, ressemblent à des adultes miniatures et restent également à la surface de l'eau, subissant plusieurs mues pour atteindre leur taille adulte.
· Hivernation : Lorsque les températures chutent, les Gerris quittent la surface de l'eau pour hiverner dans la litière de feuilles mortes ou sous l'écorce des arbres, près du bord de l'eau.
Le Gerris est donc un acteur clé de l'écosystème aquatique, aidant à contrôler les populations d'insectes tout en étant un indicateur fascinant de la tension de l'eau.
