FICHE MOULIN A EAU
Le moulin à eau, attesté en Europe depuis l'antiquité, est plus ancien que le moulin à vent. Un moulin à eau, ou moulin hydraulique, est une installation destinée à utiliser l'énergiemécanique produite par le courant d'un cours d'eau qui est amenée au moulin par un bief.

Qu'est-ce qu'une Roue à Augets ?

La roue à augets est une roue à eau verticale, également appelée roue par-dessus. Elle est la plus efficace des roues hydrauliques traditionnelles.

Définition

· C'est une roue munie de compartiments ou de bacs, appelés augets, fixés à sa périphérie.
· Elle est alimentée par le sommet de la roue, nécessitant une chute d'eau importante.

Fonctionnement

Le principe de la roue à augets repose principalement sur l'énergie potentielle de l'eau (la gravité).
1. Alimentation : L'eau du cours d'eau est amenée par un canal (bief) jusqu'au sommet de la roue.
2. Remplissage : L'eau se déverse dans les augets supérieurs, les remplissant.
3. Rotation : Le poids de l'eau dans les augets remplis (d'un côté de la roue) crée un déséquilibre par rapport aux augets vides ou en cours de vidange (de l'autre côté). Ce déséquilibre gravitationnel fait tourner la roue.
4. Vidange : Lorsque les augets atteignent le bas de leur course, ils se vident de leur eau dans le canal d'évacuation (la fuite), et le cycle recommence.

Note : Dans ce type de roue, l'énergie cinétique (la vitesse de l'eau) joue un rôle secondaire ou négligeable ; c'est véritablement le poids de l'eau qui fournit la force motrice.

Avantages et Applications

Principaux Avantages

- Rendement élevé : La roue à augets est la roue hydraulique verticale qui offre le meilleur rendement (jusqu'à 70-85 % pour les modèles bien conçus), car elle exploite au maximum la force de la gravité.
- Idéale pour les fortes chutes : Elle est adaptée aux sites où la hauteur de chute d'eau est importante, même si le débit est modéré.

Applications Historiques

Historiquement, la roue à augets était le cœur des installations nécessitant une puissance mécanique importante :
· Moulins à farine : Pour moudre le grain.
· Scieries : Pour actionner les lames de scie.
· Forgeage et Cuivreries : Pour alimenter les soufflets ou les marteaux.
· Pompage (Noria) : Bien que plus rare, certaines norias combinaient roues à aubes et roues à augets pour monter les eaux.

Différence entre Roue à Augets et Roue à Aubes

· La distinction principale entre la Roue à Augets (souvent appelée "roue par-dessus") et la Roue à Aubes (souvent appelée "roue en dessous") réside dans la manière dont l'énergie de l'eau est exploitée et le point d'alimentation.

1. La Roue à Augets (Par-dessus)

· La roue à augets nécessite une hauteur de chute d'eau importante. L'eau est acheminée par un canal pour se déverser par le sommet de la roue, remplissant des compartiments appelés augets. La force motrice provient essentiellement du poids de l'eau (énergie potentielle gravitationnelle). Ce système est le plus efficace des roues hydrauliques traditionnelles, offrant un rendement élevé (souvent supérieur à 70 %). Elle est idéale pour les petits débits avec une grande différence de niveau.

2. La Roue à Aubes (En dessous)

· La roue à aubes est alimentée par le bas de la roue. Elle est conçue pour être immergée dans un cours d'eau. La force motrice est générée par la vitesse de l'eau (énergie cinétique) qui pousse les pales ou aubes directement. Ce type de roue est adapté aux faibles hauteurs de chute d'eau mais nécessite un débit d'eau important. Son rendement est généralement modéré à faible en comparaison avec la roue à augets.
- En résumé, si la Roue à Augets utilise la gravité et la hauteur de chute, la Roue à Aubes utilise la vitesse et le débit.