Charbonnage de Sainte-Barbe – Saint-Nicolas

Le Charbonnage de Sainte‑Barbe, situé à Saint‑Nicolas (Rue Joseph Dejardin), est l’un des sites miniers les plus représentatifs du plateau entre Montegnée et Tilleur. Il a joué un rôle majeur dans l’industrialisation du bassin houiller liégeois grâce à ses puits profonds, ses terrils imposants et son activité soutenue durant plus d’un siècle.

Origines et développement

L’exploitation débute au XIX^e siècle. La concession est exploitée par la Société des Charbonnages de Sainte‑Barbe, qui développe progressivement plusieurs puits pour atteindre les couches profondes du plateau de Saint‑Nicolas.

Le site se structure autour du Puits Sainte‑Barbe, d’un triage‑lavoir, de bâtiments de surface et de voies ferrées industrielles permettant l’acheminement du charbon vers les usines de la région liégeoise.

Installations principales

Puits Sainte‑Barbe : extraction principale (profondeur ±220 m).
Puits secondaire : ventilation et personnel (±140 m).
Anciens puits : niveaux supérieurs (60 à 90 m).
Triage‑lavoir : traitement du charbon avant expédition.
Bâtiments de surface : ateliers, lampisterie, bains‑douches, bureaux.
Terrils de Sainte‑Barbe : 20 à 35 m de hauteur, visibles dans le paysage.
Voies ferrées industrielles : liaison directe avec Tilleur et Montegnée.

Dates clés :
– Début des exploitations : XIX^e siècle
– Développement majeur : 1880 – 1930
– Modernisation : début XX^e siècle
– Pic d’activité : années 1920 – 1950
– Déclin progressif : après 1955
– Fermeture définitive : 1963
– Démantèlement : années 1960 – 1970

Déclin et fermeture

À partir des années 1950, Sainte‑Barbe subit la concurrence de sites plus modernes et l’épuisement des couches exploitables. Les coûts d’extraction augmentent et la rentabilité diminue, entraînant la fermeture du site en 1963.

Les installations sont démantelées dans les années 1960 et 1970, mais les terrils demeurent des repères visuels importants de l’histoire minière de Saint‑Nicolas.

État actuel

Aujourd’hui, il ne subsiste aucun bâtiment du charbonnage de Sainte‑Barbe. Le site a été réaménagé, mais les terrils restent visibles et constituent un élément essentiel de la mémoire industrielle du plateau.

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